Al marge del riu i a tocar del mar, el Campus Diagonal-Besòs s’estén entre les fronteres invisibles de Barcelona i Sant Adrià del Besòs, però s’arrela profundament a un lloc molt concret: el barri de La Mina.
És en aquest sentit que vam creure que havia arribat el moment de conèixer millor el projecte que ben aviat farà deu anys que es va posar en marxa. Tot i que inicialment vam quedar en un dels despatxos de direcció, vam acabar realitzant tota la xerrada a una de les cafeteries del recinte. Un detall minúscul, però que ens trasllada a la vida de Campus amb espais amables i obertes, plens de possibilitats i oportunitats per seguir creixent.
El campus, impulsat per la UPC i gestionat per la Fundació b_TEC juntament amb el Consorci del Campus Diagonal-Besòs, es planteja com un projecte d’innovació acadèmica… però també social. Per a Josep Escolano, director de b_TEC i també gerent del Consorci, el campus no pot ser només una suma d’edificis; “El barri i l’entorn han de notar que estem aquí”, explica. I aquesta frase resumeix l’ànima d’un espai que vol ser part activa del territori, ja que no és només docència i recerca. És relació, compromís i acció comunitària.
Al cor del campus hi ha l’EEBE, l’Escola d’Enginyeria de Barcelona Est. Més de 3.000 estudiants i desenes de grups de recerca omplen d’activitat els edificis. Però el veritable impacte es mesura a fora: a les escoles del barri, a les entitats de La Mina, als espais verds oberts al veïnat, a les trobades que barregen alumnes i joves del territori. La universitat intenta ser veïna.
Des de la Sotsdirecció de Qualitat i Responsabilitat Social, Muriel Botey impulsa un model d’universitat que participa, amb projectes com el Campus Obert o el Campus Solidari generen vincles concrets: amb l’acompanyament de la Fundació b_TEC alumnat universitari fa reforç escolar a instituts del barri, entitats de La Mina que coorganitzen activitats amb la UPC, voluntariat actiu, xerrades, activitats esportives i culturals.
Una de les accions més potents és el Campionat VEX Robotics Barcelona, on molts joves de La Mina participen amb equips propis gràcies al suport de la Fundació b_TEC. Aquesta competició, centrada en la tecnologia i la creativitat, ha esdevingut una porta d’entrada al món de la ciència per a molts nois i noies del territori, alhora és una manera directa de generar vocacions, trencar barreres i fer sentir que el campus universitari també és seu.
La Residència Xior, integrada dins el Campus Diagonal-Besòs, no és només un espai d’allotjament per a estudiants, investigadors i professorat. És també un lloc que connecta amb el territori, gràcies a serveis com la cafeteria i la bugaderia, gestionats per la Fundació Formació i Treball, entitat d’inserció sociolaboral nascuda al mateix barri de La Mina. Tant la cafeteria de la residència com la del campus estan operades sota la marca D’ins, que combina restauració de qualitat amb formació i inserció laboral per a persones en situació de vulnerabilitat. Així, esmorzars i dinars esdevenen part d’un projecte social actiu.
A més, la residència impulsa les beques Solidàries Besòs, que ofereixen allotjament a estudiants que es comprometen amb projectes socials locals. Tot plegat es pretén configurar una comunitat que no només comparteixi espais físics, sinó també valors i compromís amb el barri.
Des del seu naixement, el Campus Diagonal-Besòs ha anat teixint una xarxa de relacions amb escoles com l’Institut Escola La Mina, l’Institut Manuel Vázquez Montalbán, amb projectes comunitaris com Kairos, amb joves del territori, amb famílies, i amb entitats socials i educatives. Aquestes aliances, tal com explica Escolano, no són decoratives: són el motor real del projecte.
Tot plegat, ha de permetre continuar creixent en els pròxims anys, amb nous projectes i edificis (alguns d’ells ja en construcció) que arribaran per a seguir ocupant les diferents parcel·les encara lliures del Campus. Un espai, doncs, encara amb molt recorregut i que és molt més que una infraestructura universitària. És una peça en construcció activa de la vida del barri. Un lloc on els i les joves han de poder imaginar-se estudiant enginyeria, on els infants juguin al parc del campus, una mirada cap al futur.